Historia sygnetów. Część 1

Bardzo rzadki antyczny rosyjski pierścień-sygnet z herbem rodziny Jamińskich z około 1840 roku, z okresu dynastii Romanowów. Pierścień w kształcie tarczy z herbem Jamińskich z bronią i trofeami wojskowymi: armaty, kule armatnie i miecze. Sygnet wykonany w 18-karatowym złocie

Przez ponad cztery tysiące lat pierścienie, poza ozdobną funkcją biżuterii szlachetnej, służyły szeregowi innych celów. Dobrymi przykładami są sygnety. Pieczęci były niezbędne władcom, urzędnikom państwowym i innym ważnym zamożnym osobom w czasie, gdy nieliczni potrafili czytać i pisać. Sygnet był najwygodniejszym sposobem na oznaczenie siebie w każdej chwili.

Przeczytaj także: Historia sygnetów. Część 2

Sygnety były najczęściej wykonane z żółtego złota, co ułatwiało grawerowanie monogramów, herbów czy innych identyfikujących symboli. Inne wersje sygnetu były z kamieniami szlachetnymi z unikalnym znakiem.

Egipski obrotowy sygnet skarabeusz z okresu panowania Amenhotepa III – 1391-1353 p.n.e., w kolorze ciemnoniebieskim, po jednej stronie chrząszcz, na rewersie hieroglify

W świecie antycznym sygnetów używali Egipcjanie, Grecy i Rzymianie. Sygnety każdej z tych cywilizacji wyglądały jednak różnie. Dla starożytnych Egipcjan najbardziej rozpowszechnioną formą sygnetu był pierścień ze skarabeuszem. Wykonany ze złota lub rzeźbionego kryształu górskiego czy ametystu, był przebity złotym drutem. Zawierał hieroglify przedstawiające nazwiska i tytuły jego właścicieli – zwykle wysokich rangą urzędników lub kapłanów.

Starożytni Grecy preferowali kanciaste sygnety wykonane z miękkich metali takich jak złoto, srebro czy brąz. Późniejsze sygnety były wysadzane różnymi kamieniami szlachetnymi i ozdobnymi, na których były grawerowane motywy natury (szczególnie zwierząt), portrety właścicieli czy miniatury słynnych greckich rzeźb.

Rzymski złoty sygnet z wizerunkiem Ateny z I wieku n.e.

Rodowy sygnet był bardzo ważny dla starożytnych Rzymian. Ich złote pierścienie były z czasem coraz okazalsze i bogatsze w szczegóły. Rzymianie używali różnych kamieni szlachetnych, na których grawerowali portret właściciela sygnetu i różne obrazy przedstawiające aspekty życia rzymskiego. Bogowie, boginie, symbole wyrażające miłość – to było coś więcej niż tylko rodowa pieczęć, raczej artystyczna prezentacja osoby, bliska dzisiejszej funkcji ozdobnej biżuterii szlachetnej.

Ciąg dalszy nastąpi…

Rafał Badowski

Źródło: Jewels du Jour